Tôi và Kyra đang trong một căn phòng trống kì lạ, xung quanh lát gạch trắng xóa. Trước mặt lúc này là một cái rương cũ kĩ rất lớn đặt ngay ngắn trên chiếc bàn tròn bằng gỗ. Hai chúng tôi nhìn nhau mỉm cười sung sướng rồi vội vã chạy đến đó. Sàn nhà bắt đầu thụt xuống lộ ra những mảng đen tối sâu thẳm, gắng hết sức chạy một cách tuyệt vọng, lồng ngực tôi đau nhói. Kyra không còn bên tôi nữa, một làn khói kỳ quái đang tỏa ra từ mọi phía. Tôi dừng lại, lặng nhìn một thân hình to lớn bước ra từ khoảng không một cách khiếp đảm. M¬ột vệt sẹo dài trên mắt trái đang nhìn tôi một cách thèm khát… Tôi giật mình tỉnh giấc và sợ hãi nhìn ngó xung quanh. Không có gì cả ngoài bãi cỏ êm ái đang đung đưa nhẹ nhàng trong gió, Crystal khẽ cựa mình một cái. Tôi vừa mơ, một giấc mơ đáng sợ. Người đàn ông ấy và kho báu của giáo sư Lista đang bện chặt trong tâm trí tôi, nó vừa thôi thúc tôi tìm ra kho báu kia vừa khiến tôi sợ hãi…Kenji là tên ông ta, một trong bảy vị Thủ lĩnh đứng đầu hiện nay. Tôi rất ít khi thấy các thủ lĩnh tới gặp ba John tại nhà như thế này, hình như ông ta có chút tin tức gì đó muốn bày tỏ nhưng ba John có vẻ không coi trọng điều đó. Tôi quyết định rời khỏi giường rồi tiến tới ban công để hít thở chút không khí trong lành. Từng làn gió nhẹ nhàng thoảng qua đem theo hương vị đặc trưng của giá lạnh trong không gian tĩnh mịch lúc này là điều tôi đặc biệt thích thú. Mặt trăng đang soi sáng một cách mờ ảo cả khu phố, tròn trịa và thuần khiết, nó tạo cho tôi một cảm giác yên bình. Tiếng âm thanh khủng khiếp trong căn nhà cũ kĩ của lão Mordin vẫn đang vang lên nhưng lúc này tôi không thấy khó chịu vì điều đó cho lắm, trái lại những âm thanh khủng khiếp đó lại làm tôi liên tưởng tới một khu phố cổ xưa với những nét mộc mạc và yên lành, mọi thứ thật tuyệt…Có vẻ như là Kyra đang nóng lòng muốn biết chuyện tôi đến nhà giáo sư Liston hôm qua, dáng vẻ đứng ngồi không yên ấy làm tôi phì cười. Và ngay khi chuông báo hết tiết vang lên, cô bạn kéo tôi một cách thô bạo tới thư viện và ra lệnh câu trả lời bằng ánh mắt. “Bạn đã đúng, giáo sư Liston cũng cho rằng đó là một loại mật mã và nó giúp chúng ta về kho báu.” Tôi nói. “À mà giáo sư nói bạn có cái đầu hói của các nhà khoa học.” Cô bạn không thèm chú ý tới lời nói bông đùa của tôi, Kyra khoanh tay lại trước ngực và ngẫm nghĩ một lát. “Vậy ông ấy có giải được mật mã đó không?” Kyra nói. “Ông ấy cần thời gian để tìm hiểu về nó.” Tôi đáp. “Chuyến du ngoạn vào khu rừng sẽ diễn ra vào cuối tuần này, tức là còn bốn hôm nữa, hi vọng giáo sư Liston sớm có câu trả lời.” “Mình cũng mong như vậy.” Tôi bò lăn ra bàn một cách mệt mỏi. “Tối qua mình đã có một giấc mơ không thú vị cho lắm về chuyện này.” “Ồ, lại thấy mình có siêu năng lực như trong mấy trò chơi của bạn ấy hả?” Kyra hỏi, cô bạn đang bắt đầu mở một trong những cuốn sách dày cộp của mình ra. “Mình mơ thấy mình và bạn đang trong một căn phòng được lát gạch trắng cùng kho báu của giáo sư Lista được đặt trong một cái rương cũ kĩ.” “Theo mình nghĩ thì kho báu đó không phải là vàng bạc châu báu gì mà đặt trong rương cả.” Kyra mỉm cười. “Nhưng mà chúng ta đã không chạm được đến nó, người đàn ông tối qua mình gặp đã chặn mình lại và bạn thì biến đâu mất.” “Người đàn ông nào vậy?” “Một trong bảy vị Thủ lĩnh hiện nay. Ông ta tới nói với ba mình về một tin tức gì đó quan trọng lắm thì phải. Nhưng bạn biết ba mình rồi đó, ông nghĩ đó chỉ là điều nhảm nhí.” “Mình nghĩ không Thủ lĩnh nào tới nhà bạn lúc nửa đêm vì một điều nhảm nhí đâu.” “Mình chẳng quan tâm lắm. Gia đình mình vốn phải tiếp xúc với nhiều chuyện rắc rối mà.” Kyra nhún vai. Ngoài cảm nhận khung cảnh đẹp đẽ tối qua thì ngắm Kyra thế này cũng khiến tôi cảm thấy nhẹ nhõm khỏi những ý nghĩ cứ nhảy múa trong đầu mình. Một ngày nữa lại trôi qua, tôi vẫn giúp Crystal luyện tập mỗi đêm. Thực tình mà nói thì những buổi luyện tập này không đáng sợ như tôi từng nghĩ chút nào, có thể Crystal rất xinh đẹp nhưng khả năng diễn xuất thì thật sự là dở tệ. Không ít lần tôi đã phải chạy vòng quanh khu nhà để cười khi nghe Crystal hát, chẳng có một tí gì gọi là giai điệu cả. Tôi nghĩ để Crystal thi hát Rap chắc con bé sẽ sáng ngời trên sân khấu. Con bé cũng khiến tôi lúng túng, mắt nó đỏ hoe khi thấy tôi lăn ra cười. Điều đó khiến tôi nhận ra rằng Crystal đang cố gắng hết sức mình cho buổi diễn, tôi đã nói với nó rằng, nó phải tự tin lên. Nhưng rồi chợt nhớ ra, tự tin là thứ ít nhất mà tôi có. Và sau mỗi lần như vậy thì tôi lại có thêm một đêm thức trắng. Hiện giờ thì tôi đang có mặt tại khoảng sân của khu biệt thự cổ của giáo sư Liston, vẫn là không khí ấm áp lan tỏa khi bước lên bậc thềm, cô người máy hầu gái lại tươi cười đón tiếp tôi nhưng giáo sư không có nhà. Nằm dài lên ghế và đợi chờ, tôi đành thất vọng chấp nhận rằng sẽ chẳng có gì đặc biệt trong chuyến đi ngày mai cả. Bước vào căn phòng chế tạo của giáo sư và vui mừng khi nhận ra cuốn sách đang phát sáng trong bóng tối. Nó đang nằm trên chiếc bàn nhỏ hôm nọ mà giáo sư Liston hay đặt các món đồ dang dở. Cúi xuống nhìn trang sách đang được mở ra, tôi va phải chiếc đèn nhỏ được treo phía trên. Xoa xoa trán và ngó xuống cẩn thận chỉnh lại chiếc đèn cho ngay ngắn. Ánh sáng từ cuốn sách vẫn phát ra mạnh mẽ bên dưới và in lên mặt trong của chiếc đèn… Nếu như bây giờ không phải là đêm muộn thì có lẽ tôi đã chạy thẳng sang nhà Kyra để nói cho cô bạn biết những gì tôi vừa nhìn thấy. Tôi không thể ngủ được lúc này nữa, sự hồi hộp và thích thú lan tỏa khắp thân thể, nó khiến tôi bứt rứt không yên. Crystal ném cái gối vào mặt tôi một cách bực bội kèm theo lời dọa nạt là sẽ tống tôi ra ngoài nếu còn cựa quậy như vậy. Hơn bao giờ hết, trí óc tôi đang bay tới những điều tuyệt diệu…“Thằng bé vội gì không biết.” Má nhăn mặt khó chịu khi tôi quên không nhận nụ hôn tạm biệt như thường lệ vào sáng hôm sau. “Chắc chắn là vội tới chỗ cô bé Kyra rồi.” Ba John cười sảng khoái. Chúng tôi chưa thể nói gì nhiều về chuyện đó được khi ít nhất trên xe còn có Martin. Anh chàng đang nói chuyện với tôi về những môn thể thao mà anh ta dự định tham gia vào năm sau. Tôi chỉ kịp nói với Kyra hãy mang theo viên đá đi, chưa bao giờ tôi lại muốn đá Martin ra chỗ khác như thế. Khi đến trường, nhóm bạn đã đợi sẵn chúng tôi. Jimorel mặc một chiếc váy len màu mận tuyệt đẹp, còn Bee và Curtis thì giấu diếm một đống túi trong ba lô với hi vọng mang được gì đó về. Còn Timy thì đơn giản là vẫn mập mạp như vậy. Thầy Skane đón chúng tôi bằng một cái nhìn sắc lẹm và những câu nhắc nhở rằng đứa nào vi phạm cứ liệu hồn, đống phân chuột trong các kho sách cũ vẫn còn đang đợi ai đó dọn dẹp. Cô Almiquis thì vẫn đỏm dáng và điệu đà với đống khăn nhiều màu sắc cô đeo trên cổ. Điều mà bất kì ai cũng sẽ ấn tượng ở cô là mái tóc đặc trưng hình hoa hồng. Một bảo vệ của trường có nhiệm vụ phải kiểm tra bọn tôi lần cuối đề chắc chắn rằng chúng tôi không mang bất kì vật gì nguy hiểm hay dùng để thám hiểm cả. “Giờ là lúc các trò được phép làm gì mình muốn.” Thầy Skane nói sau khi chúng tôi dựng xong lều trại nhưng không quên ném cho tụi tôi một cái nhìn dọa nạt. “Nhưng đừng quên các quy tắc.” Fasmict nhìn tôi và mỉm cười một cách đểu cáng. Thật sự là tôi đã quên mất rằng tôi sẽ chẳng thể chạy đi đâu được trong cái chỗ này. Kyra vừa cùng Jimorel đi đâu đó, không có cô bạn bên cạnh lúc này thật sự khiến tôi thấy lạnh sống lưng. Đó thực sự là một điều mỉa mai, tôi là con của một Thủ lĩnh Mafia nhưng lại là đứa dễ bắt nạt và yếu ớt nhất trường. “Zero, Zero…” Một tiếng gọi vang lên sau lưng, tôi dễ dàng nhận ra giọng nói của ai nhưng thật kì lạ, có chút lo lắng trong giọng nói đó. Tôi quay lại và bắt gặp một thằng Fasmict đang hớt hải chạy lại. Lần đầu tiên tôi thấy nó như thế, vẻ kiêu ngạo thường ngày của nó thay thế bằng một màu xám ngoét. Mái tóc nó rối tung, gương mặt thì đầy lo âu. Tôi thực sự phải đề phòng trước tên nguy hiểm này. “Zero, tôi phải xin lỗi là đã làm rơi viên đá của cô bạn gái Kyra của cậu ở đằng kia, tôi muốn nhờ cậu giúp lấy lại nó.” Nó nói. Ngay khi nghe tới viên đá mọi ngờ vực của tôi dường như tiêu biến và vội vã bước theo chân Fasmict về phía sâu khu rừng. Nó dẫn tôi tới một khu đất trống trải và chỉ có duy nhất một bông hoa hay một loại thực vật nào đó đang trơ trọi một mình. Trông nó giống hệt một đôi môi cỡ bự. “Viên đá bị mắc kẹt trong đó.” Fasmict giơ tay chỉ về phía cây hoa. Tôi nhìn nó một cái, thứ gì dính tới Fasmict luôn đem lại những kết quả tồi tệ. Nhưng việc duy nhất tôi có thể làm lúc này là chui đầu vào đó tìm kiếm. “Sâu trong đó hơn nữa.” Tôi bắt đầu tách các lớp hoa trên cái đôi môi này một cách thận trọng, bông hoa này có một mùi rất khó chịu. Càng vào sâu mùi hương ấy càng tỏa ra nồng nặc hơn nữa, đến khi cả một nửa cơ thể tôi đã lọt hẳn vào trong cây hoa tôi mới phát hiện ra mình bị mắc kẹt. Tôi không thể rút người ra khỏi đó, nó đang cắp chặt lấy tôi. Và trong bóng tối, tôi cảm nhận thấy bông hoa đang tiết ra một chất dịch gì đó khiến tôi bị ngứa trên khắp khuôn mặt. Tiếng cười vang lên sau lưng tôi báo cho tôi biết rằng tôi thực sự là một thằng ngu. Cố gắng hết sức quẫy đạp để thoát khỏi nó nhưng hoàn toàn vô vọng, nó đang ngày càng siết chặt và tiết ra nhiều dịch hơn. Đau đớn đến phát khóc, Fasmict và lũ bạn của nó đang mặc sức chế giễu sự ngu ngốc của tôi. “Chỉ 5 xu thôi các bạn sẽ được thưởng thức màn hài kịch đặc sắc nhất của nhà biên kịch tài năng nhất mọi thời đại, Fasmict!” Một thằng bạn của Fasmict gào lên cùng những tràng cười của đám đông mỗi lúc một đông hơn. “Cám ơn Zero, cậu thật là tử tế khi giúp chúng tôi cười vui như vậy…..” Giọng nói của Fasmict bị nghẹn lại bằng một tiếng “hự” và mọi thứ đột nhiên im bặt chỉ còn lại tiếng kêu la của nó cùng đám bạn. Bằng một động tác thô bạo, tôi bị kéo mạnh ra khỏi bông hoa trước khi cả gương mặt tiếp tục bị dìm xuống dòng nước mát rượi của con suối gần đó. “Ngu ngốc, ta chưa từng thầy đứa học trò nào đần độn như trò.” Giọng của thầy Skane khiến tôi co rúm người lại. Ông đưa cho tôi một chiếc chiếcg giẻ rách nát, bẩn thỉu rồi ra lệnh cho tôi lau sạch khuôn mặt cho tới khi không còn vệt mủ nào nữa. “Ta nghĩ cô Almiquis phải dạy lại cho trò về việc nhận biết các cây hoa ăn thịt.” Môi thầy cong lên đầy chế giễu trước khi bỏ đi. Nhìn cái khăn mà thầy vứt lại, tôi dè chừng một lát trước khi đánh liều đưa nó lên mặt. Nước suối làm tôi dễ chịu hơn hẳn, các vết mủ đang từ từ nhỏ lại. Kyra và đám bạn đang vội vã bước tới, gương mặt cô bạn đanh lại giận dữ. Kyra giật lấy cái khăn của tôi, thẳng tay ném nó vào bụi cây rồi lấy một chiếc khăn khác sạch sẽ hơn chấm nhẹ lên các vệt mủ còn sót lại. “Mắc gì mà bạn chui đầu vào đó vậy?” Dean hỏi, qua cái nhìn của nó, tôi biết là mình trông rất kinh dị. “Cảnh tượng đó thật sự là phát ớn. Vậy mà lũ chúng nó có thể đứng đó mà cười được.” Curtis tiếp lời. “Bọn mình tưởng bạn chỉ còn có nửa thân thôi.” Gương mặt Timy tái xanh lại vì sợ hãi. “Fasmict nói nó làm rơi một thứ rất quan trọng của mình vào trong đó.” Tôi nói một cách khó khăn. “Vậy mà bạn cũng tin hả.” Jimorel thở dài. “Nhưng thật tiếc là bạn không chứng kiến cảnh đó.” Bee hào hứng nói. “ Kyra đã thụi cho thằng Fasmict một quả!” Tôi mở to mắt nhìn cô nàng và hỏi: “Thật là bạn đã thụi nó hả?” “Im đi!” Cô bạn gằn giọng. Điều đó thật tuyệt. Suốt buổi chiều sau đó, chúng tôi tới chỗ bãi cỏ gần cây liễu roi rậm rạp đó để sưởi ấm. Kyra đã bớt tức giận nhưng trông cô bạn vẫn còn dễ kích động vào lúc này. Fasmict hay bất kì đứa nào liên quan tới nó đều không bén mảng lại gần tôi sau vụ vừa rồi. Tôi vẫn chưa nói những điều mình biết vào tối qua cho Kyra biết, tôi muốn để tự cô bạn nhìn thấy. Sau bữa tối bên lửa trại, trong khi những đứa trẻ khác đã yên giấc trong lều của mình, tôi và Kyra nấn ná trở thành những người cuối cùng ngồi ở đó. Và tất nhiên tay bảo vệ cũng vậy, hắn đi qua lại kiểm tra xung quanh để chắc chắn rằng không còn đứa nào dạo quanh khu rừng giờ này. Trong khi chờ đợi, Kyra quay trở lại lều và lấy viên đá, tôi quyết định sẽ chơi game một chút. Bỗng tiếng sột soạt sau lưng khiến tôi giật thót mình quay người lại, bóng dáng ai đó đang vội vã tiến sâu vào trong khu rừng. Trí tò mò là thứ duy nhất có thể giúp tôi tạm thời bỏ đi những nỗi sợ hãi nhất thời và quyết định bám theo nó. Tôi cứ đi thẳng về phía trước tới khi trước mặt mình là một bức tường cao lớn, vững chắc. Vậy là tôi đã đi hết chiều dài của khu rừng, không có gì đáng sợ xảy ra như tôi nghĩ cả. Nhưng suy nghĩ mau chóng tan biến khi tiếng di chuyển của một thứ gì đó rất nhanh xung quanh tôi, một bàn tay bất ngờ bịt chặt miệng tôi rồi kéo vô trong bụi. Giằng co một hồi tôi nhận ra nó là Fasmict, tôi không hiểu nó làm trò gì trong rừng giờ này và nét mặt của nó đang lộ rõ vẻ sợ hãi. Nó đưa tay ra hiệu cho tôi im lặng. “Muốn gì nữa Fasmict?” Tôi gần như gào lên.“Lại muốn lừa tôi bằng những trò đùa ngu ngốc của cậu hả?” Nét mặt nó trở nên nghiêm trọng hơn, nó vội vã nói: “Đừng nói to, cậu sẽ làm chúng ta bị nó phát hiện.” “Nó? Nó là cái gì?” Tôi hỏi lại với vẻ hồ nghi. “Bông… hoa…. ăn….. thịt…. sáng nay…” Fasmict cố phát âm từng chữ một cách khó khăn. Mỉm cười đầy tự tin, nó nghĩ rằng tôi sẽ sợ hãi và tin tưởng nó lần nữa sao. Tôi sẽ chứng minh cho nó thấy những trò đùa của nó chỉ là sự nhảm nhí. “Trò chơi chấm dứt ở đây!” Tôi đứng dậy dõng dạc tuyên bố một cách hùng hồn. “Hoa thì không biết đi!” Mắt của Fasmict như lồi ra, nó không nói được gì nữa chỉ run rẩy chỉ tay về phía tôi trước khi chạy thục mạng. “Nó bị sao thế nhỉ?” Tôi tự hỏi. Một luồng hơi nóng phả mạnh ra từ phía sau khiến tôi giật mình. Tôi không quay lại, chỉ đưa tay sờ soạng. Thứ gì đó gai góc và nhiều lớp. Và cái mùi hương đang tỏa ra này rất giống với….. Tôi chạy như điên đuổi theo Fasmict. “Nó là bông hoa hồi sáng nay đấy hả?” Tôi gào lên. “Im và chạy đi!” Nó cũng gào lên đáp lại. Khi chạy tới chỗ cây liễu, tôi và Fasmict trông thấy Kyra đang ra hiệu cho chúng tôi trèo lên đó. Cây hoa ăn thịt dừng lại đôi chút. Nó đi qua lại vòng quanh cây liễu trước khi tiếp tục hướng sâu vào khu rừng. "Nói ngay, cuốn sổ đâu?” Kyra túm lấy cổ áo Fasmict ghì chặt vào thân cây. Fasmict run rẩy lấy ra cuốn sổ viết tay về các khu rừng trong áo và đưa cho Kyra. “Sao cậu lại cầm nó!” Tôi kêu lên và giật cuốn sổ về phía mình Fasmict vùng vằng thoát khỏi tay Kyra và đáp trả: “Tôi tính bụng trả thù cô ta nên đã lấy trộm nó!” “Vậy cậu vào rừng giờ này làm gì?” “Thế còn hai người?” Nó hỏi lại. Tôi và Kyra im lặng nhìn nhau. Chắc chắn, chúng tôi đều muốn đập nó một trận rồi ném xuống cho cây hoa ăn thịt kia. Nó nở một nụ cười đắc thắng phát ghét: “Có khi chúng ta đều có cùng mục đích.” “Tôi đã đọc cuốn sổ đó, nó có viết về khu rừng trường ta và dĩ nhiên, tôi cũng biết kho báu của giáo sư Lista đang nằm đâu đó quanh đây. Và thật thú vị khi cuốn sách này lại sáng lên trong bóng tối như vậy nên tôi đoán là cuốn sổ sẽ giúp tìm kho báu đó.” Ánh mắt nó quét qua hai đứa tôi dò xét như một con rắn. Nó nói đúng, chỉ có điều nó chưa biết cách giải mã như thế nào, nhưng chắc chắn Fasmict sẽ không bao giờ bỏ qua chuyện này và rồi sớm muộn thì không ai trong trường là không biết tới sự nổi tiếng của chúng tôi. Và khi Hội khoa học Tối cao biết chuyện, chắc chắn họ sẽ tra khảo chúng tôi để tìm lời giải đáp. Mọi chuyện rối tung cả lên hết rồi, cũng chỉ tại tên Fasmict đáng ghét này. “Zero, mật mã trong cuốn sách đó là như thế nào?” Kyra hỏi. Tôi nhìn cô bạn một cách khó hiểu nhưng ánh mắt cô nàng cương quyết lạnh người. “Thực ra thì mình vô tình nhìn thấy nó.” Tôi nói và cởi trước áo khoác của mình ra sau đó đặt úp cuốn sổ xuống để những nét vạch phát sáng bị chắn lại toàn bộ lên đó. Các nét vạch rời rạc đó tạo thành một hình đa giác, thuôn dài. “Đó chính là hòn đá mà chúng ta đang nắm giữ.” “Đúng là như vậy.” Kyra mỉm cười vui sướng. Cô bạn dường như quên mất sự hiện hữu của Fasmict ở bên. “Vậy là viên đá là chìa khóa để tới được chỗ kho báu đó nhưng chỗ mở của nó ở đâu trong toàn bộ cái khu rừng này ?” Fasmict nói. “Yup, thiên tài, vậy chúng ta sẽ tìm nó như thế nào?” Kyra ném cho nó một cái nhìn chết chóc. Đúng là mặc dù chúng tôi đã tìm ra chìa khóa nhưng ổ khóa ở đâu thì lại là một vấn đề khác. Khu rừng này rộng như vậy, bất kì chỗ nào cũng có thể là nơi để cất giấu ổ khóa. Chúng tôi không thể bới tung khu rừng lên trong đêm nay được. Cả ba đứa nhìn nhau rồi thở dài. Cây hoa ăn thịt vẫn đi tìm chúng tôi loanh quanh đâu đó. Vậy ra thứ canh gác bảo vệ cho kho báu của giáo sư Lista là cái thứ này. Có lẽ nó đã vô tình giết cậu học sinh năm đó và rượt Mordin chạy tới phát điên. Nhưng giờ thì chúng tôi cũng đâu khá hơn gì, bị kẹt cứng trên cây liễu này, có lẽ từng đứa cũng sẽ bắt đầu phát điên mất. “Không biết liệu có ai đó đã dậy và đi kiếm chúng ta chưa nhỉ?” Fasmict sốt ruột, nó co người lại một cách khó chịu. Không ai trong hai chúng tôi đáp lại lời nó cả mà chỉ vô thức nhìn vào cái lỗ nhỏ trước mặt. “Này nói gì đi chứ, chẳng lẽ chúng ta ngồi đây cả đêm à?” Fasmict kêu lên vẻ cáu kỉnh. “Nếu muốn thì cậu có thể trèo xuống và đi tìm giúp đỡ, bọn tôi sẽ ngồi đợi ở đây.” Kyra đáp lại vẻ thách thức. Tôi vẫn chăm chú nhìn cái lỗ đó, tâm trí hối thúc một ý tưởng . Lấy viên đá trong tay của Kyra, tôi nhẹ nhàng đặt nó xuống. Ba đứa đều nín thở và mong chờ môt cảnh tượng thần kì nào đó xảy ra. Bóng tối tĩnh lặng và chẳng có gì cả, có lẽ thực sự chúng tôi sẽ chẳng bao giờ tìm được kho báu này. Hơn thế nữa là các hình phạt đang đợi chúng tôi trở về. Chán nản và mệt mỏi, tôi dựa lưng vào thân cây thở dài. Bất chợt, tôi nhận thấy cái cây rung lên một cái. Vội vã nhìn về phía viên đá, nó phát ra một tia sáng lé loi. “Cái quái gì vậy?” Fasmict há hốc mồm. Lần này cây liễu rung mạnh hơn nữa, nó đang chuyển động, và khi ngẩng lên tôi thấy mặt trăng đang rời xa mình. Chúng tôi đang đi xuống lòng đất. Trước mắt tôi hiện ra là một căn phòng rộng bao phủ bởi màu trắng, có một cánh của kim loại nặng nề, to lớn nằm bên dưới chân cầu thang. Chúng tôi vội vã trèo xuống để ngắm nhìn xung quanh. Nó khác xa những gì tôi đã tưởng tượng. Cánh cửa kim loại dường như đã không được mở ra khá lâu rồi. Phía trên cầu thang cũng chỉ có hai căn phòng khá nhỏ khác. Một căn phòng đầy ắp các giá sách…Kyra mở cuốn sách đang được đánh dấu bởi một cây bút, đó là cuốn “Toán học và những con số”. Cô bạn cầm cây bút lên ngắm nghía và đọc thứ gì đó viết trên nó. Còn tôi và Fasmict sang căn phòng kế bên. Đó là một căn phòng ngổn ngang những của nả kì lạ mà, bốn chiếc bàn dài la liệt các dụng cụ lắp ráp, những chiếc giá đầy ắp những thứ mà tôi cho rằng là vũ khí. Chính giữa căn phòng đặt ngay ngắn một chiếc hộp kính chứa bên trong một chiếc tay cầm màu vàng kiểu dáng kì lạ. “Thứ quái quỷ gì vậy? Một chiếc đèn pin?” Fasmict nói. “Có chúa mới biết được.” Tôi đáp lại. “Hey, cậu làm cái gì đó ?” “Không thấy sao, tôi đang tìm cách mở nó ra.” “Dừng lại đi, cậu không nghĩ nó là một thứ gì đó….đáng sợ à?” “Có thể….và cũng có thể nó là kho báu. Tôi chắc chắn nó là thứ gì đó thú vị….Cái lồng kính chết tiệt…” Nó ngó quanh một cách sốt ruột và nhặt lên một thứ gì đó giống như khẩu súng trên bàn. “Dừng lại!” Tôi kêu lên khi nó mỉm cười chĩa khẩu súng về phía chiếc hộp kính. Và bằng một hành động ngu ngốc, nó ném thẳng khẩu súng về phía trước. Nhưng lồng kính không hề mảy may suy chuyển còn khẩu súng thì bật lại và rơi thẳng xuống chân của nó một cách đau điếng. Tôi bật cười và nhặt khẩu súng lên một cách khoái trá. “Đồ ngu.” Tôi quay mặt về nó và chĩa khẩu súng về phía chiếc hộp một lần nữa. Tôi tự tin rằng về khoản này, tôi hơn nó là cái chắc. “Đây là cách mà nhà Gristendusd được dạy dỗ.” Tôi ấn cò một cách hãnh diện trước khi nhận ra mình mới là đứa ngu ngốc lúc này. Một luồng sáng đỏ rực phóng ra. Một tiếng nổ vang lên kèm theo những mảnh kiếng văng tung toé xuống sàn. Tôi và Fasmict ho sặc sụa bởi khó bụi. “Ố ồ.” Fasmict há hốc mồm tán dương. “Tuyệt đó, bồ tèo.” Tôi á khẩu. Kyra chạy tới, mặt cô nàng sợ hãi và lo lắng. “Có chuyện gì vậy?” Cô nàng kêu lên. “Hỏi cậu ta đó.” Fasmict nhún vai. Tôi tránh ánh mắt của Kyra và lặng lẽ tiến tới. Chiếc hộp kính đã vỡ nát, chính xác thì nó đã phát nổ bởi sức nóng phát ra từ cây súng. Chiếc đèn pin vẫn nằm đó, không hề có một chút xây xát. Đưa tay nâng nó lên, nhẹ hơn tôi nghĩ nhiều, lớp trên cùng bằng thứ vật liệu nào đó mềm dẻo và chắc chắn. Phía đuôi gắn một viên ngọc hoặc cũng có thể là lớp kính lồi lên màu xanh dương còn phía bên trên là một mảng kính khác bao quanh hình lục giác rỗng ở giữa màu xanh lá. Tôi xoay nó trong bàn tay của mình để tìm một công tắc hay một nút bấm. Có vẻ như không đơn giản để có thể mở được thứ này. Bỗng dưng những tiếng vang khiến tôi đau nhói đến mức giật mình buông rơi thứ đó xuống đất. “Chuyện gì vậy?” Kyra hỏi, cô nàng nắm chặt lấy bàn tay tôi xem xét. “Mình…mình không biết nữa...” Tôi đáp. “…nó vừa chích điện mình vậy.” “Chích điện?” Fasmict lên tiếng mỉa mai và nhặt thứ đó lên. “Cậu bé yếu đuối.” Và Kyra đáp lại bằng một cái nhìn thù địch. Tiếng chuông báo thức vang lên từ chiếc đồng hồ đeo tay của Kyra. Tôi nghĩ chúng tôi sẽ quay lại đây sau, giờ phải mau chóng trở về trước khi thầy Skane phát hiện ra ba đứa đã biến mất. “Giờ chúng ta đi lên bằng cách nào?” Fasmict hỏi. “Biết chết liền.” Tôi đáp. Nó với tay rút viên đá ra, cây liễu rung lên khe khẽ và bắt đầu di chuyển trở lại. Cây hoa ăn thịt không còn loanh quanh ở đó nữa, chắc có lẽ nó đã về vị trí của mình. Trời vẫn còn khá tối nhưng chắc chắn ánh nắng sẽ xuất hiện sớm thôi. Chúng tôi thận trọng trở về căn lều. Nhưng trước khi tạm biệt, Kyra đã chỉ thẳng cây bút vào phía mặt Fasmict rồi ấn nút, một luồng sáng lóe lên, khuôn mặt nó trở nên ngây dại, đờ đẫn. “Ngủ ngon nhé anh bạn.” Kyra vỗ vào vai Fasmict và nở một nụ cười nham hiểm. Cô nàng tước đi cuốn sách cùng viên đá trong áo của nó và đưa vật kì lạ kia cho tôi. Fasmict lảo đảo bước về lều như một gã say rượu. “Chuyện gì xảy ra vậy?” Tôi ngơ ngác hỏi. Cô bạn không đáp chỉ mỉm cười rồi bước về lều của mình. Có lẽ sẽ hỏi lại sau, mí mắt tôi cũng sắp sụp hẳn xuống rồi. Tôi chúc cô bạn ngủ ngon một cách uể oải và lê bước về lều của mình. Chỉ vài phút sau hoặc là do tôi nghĩ thế, tất cả học sinh đã phải thức dậy vì tiếng la hét thất thanh phát từ lều của bọn Fasmict. Hai tên bạn của nó hớt hải lao ra ngoài. Thầy Skane vội vã tiến vào xem có chuyện gì để rồi bước ra với chiếc mũi bị kẹp chặt bởi chính bàn tay của mình. Tôi không quan tâm là mọi người đang cười điều gì. Tôi đảo mắt tìm Kyra, cô bạn đang đứng đó, mỉm cười rạng rỡ, bình minh đang ló dạng sau lưng cô.
